6.4.4.1. A IDADE

O descarte pela idade atinge matrizes normalmente com mais de 10 anos, pois as mesmas passam a desmamar bezerros mais leves, além de terem maior dificuldade de emprenhar. Considerando-se 4 anos a idade média para a primeira cria, e o descarte com 10 anos de idade, a vaca deixa, em média, de 4 a 5 crias.

É uma produção que muito pode ser melhorada se reduzir a idade à primeira cria e o intervalo entre partos, conforme já vimos anteriormente.

A infertilidade é traduzida pela não concepção e está associada a diversos fatores, como a repetição de cios (apesar de serem cobertas por touros reconhecidamente férteis ou inseminacaodas pela técnica correta, ocorre o retorno do cio), anestros prolongados (pós-parto, desequilíbrio nutricional, piômetras etc.), defeitos congênitos (genéticos), infecções genitais, uso impróprio de medicamentos, estresse, etc., sendo que na maioria dos casos a causa principal é o desequilíbrio nutricional ou a restrição alimentar.

A estes fatores negativos também estão associados os abortos que podem ocorrer por diversas causas, como por exemplo os agentes infecciosos, fetos com defeitos genéticos, mumificados ou macerados, toxinas, estresse, uso impróprio de medicamentos, desequilíbrios nutricionais, manejos inadequados (transportes), prenhes gemelar, acidentes traumáticos (porteiras de mangueiros, quando dos apartes e até mesmo os provocados, etc.).

Definir o diagnóstico da causa do aborto é essencial para determinar o destino da matriz e as medidas profiláticas aplicáveis ao rebanho, caso sejam necessárias, para a sua prevenção.

As vacas vazias (após terem sido inseminacaodas ou cobertas) ao "toque" (diagnóstico de gestação) ou as de baixa produtividade, após a estação reprodutiva, devem ser descartadas, a fim de ,com isso, fazermos a pressão de seleção por fertilidade e habilidade materna. Isto normalmente ocorre no início do período seco.

Embora tendo como principal fator da baixa fertilidade, o fator nutricional, não está diretamente relacionado ao descarte, mas sim, à fertilidade.

A habilidade materna (capacidade de criar bezerros sadios e desmamá-los pesados), embora muitas vezes não levadas em consideração, traz prejuízos de enorme monta.

Matrizes que não desmamam bezerros pesados são ditas sem habilidade materna, não sendo consideradas boas mães.

Os motivos geralmente são: por defeitos de úbere como o de possuir peitos muito grossos (onde o recém nascido tem dificuldade de "pegar"); ou peitos secos por inúmeras causas; não produzir leite suficiente; além da natural diminuição de produção de leite pela idade avançada; mães as que enjeitam (rejeitam) bezerros, dentre outras causas.

Temos que separar estas condições da simples restrição alimentar (falta de alimento suficiente para satisfazer as necessidades), o que faz com que estas causas todas se agravem.

Todas elas contribuem para a mortalidade na fase de aleitamento, diminuindo a produção, e isto é motivo mais do que suficiente para serem descartadas.