6.3.9. DESMAME

Em gado de corte deve ser feito entre 6 e 8 meses. Em ocasiões muito especiais, este pode ser feito mais tardiamente ou antecipado (aconselhável com o uso de suplementação alimentar ao bezerro), sem causar prejuízo ao seu desenvolvimento.

A idade de desmama vai depender, portanto, da disponibilidade de forragens e suplementação e da condição corporal da vaca.

O início da lactação (onde há maior exigência nutricional) deve coincidir com épocas de pastagens de boa qualidade. A desmama deve acontecer no início do período seco, onde ocorre a redução das exigências nutricionais das vacas.

Quando do desmame, devemos fazer uma avaliação das vacas no sentido de descartar aquelas que desmamaram os bezerros mais leves e que estão vazias (ou não), liberando pastagens para outras categorias de animais, mantendo aquelas que possuem maior "habilidade materna", ou seja, desmamam bezerros mais pesados.

Deve-se dar preferência ao desmame no final das estação das chuvas, início da estação seca, quando as pastagens são de melhor qualidade. Desta forma com estação de monta de Outubro/Novembro a Janeiro, a desmama aconteceria entre Janeiro/Fevereiro a Abril/Maio (geralmente início da seca) do ano seguinte.

Pode não parecer esta ser a melhor época, mas com a utilização de pastos reservados e/ou suplementação alimentar aos bezerros, pode ocorrer a manutenção de peso e até mesmo algum ganho durante o período seco.

A permanência de algumas vacas chamadas "madrinhas", junto ao lote de bezerros desmamados, é sempre aconselhável.

As fêmeas que perderem seus bezerros por doenças ou mesmo por acidentes devem ser, de preferência, descartadas, pois assim estaremos aumentando a resistência genética ao ambiente e suas intempéries.

Da mesma forma, os animais com defeitos graves (genéticos ou adquiridos), como despigmentação, baixa repelência a insetos, aprumos, cascos, etc., devem ser avaliados e eliminados do rebanho.

Os animais devem ser pesados ao desmame após jejum de 12 a 24 horas, considerando para análise da performance a informação do grupo contemporâneo (apenas comparar animais do mesmo sexo e raça, nascidos na mesma época, manejados no mesmo lote/mesmo ambiente e que receberam o mesmo tratamento) e influências paternas e maternas.

Podemos estabelecer como meta um peso ajustado ao desmame (205 dias) equivalente pelo menos a 50% do peso adulto da vaca em reprodução para machos e 45% para as fêmeas (ex.: no caso de vaca Nelore com 400 kg a bezerra deveria pesar 180 kg em regime de pasto).

Portanto, o desempenho ponderal do nascimento ao desmame deve sofrer rigorosa seleção na raça Nelore, pois as médias ainda são baixas, necessitando de melhoramento.

6.3.11. DESMAME PRECOCE

O estresse da amamentação sofrido pela vaca é o principal fator do baixo desempenho reprodutivo na pecuária de corte e está relacionado à deficiência nutricional e a intensidade de amamentação. Para maior eficiência, a desmama precoce deve ocorrer dentro da estação de monta, possibilitando a reconcepção imediata.

Esta prática visa "poupar" a vaca sem prejudicar o desenvolvimento do bezerro. É recomendada para períodos de escassez de forragem e, principalmente, para novilhas de primeira cria, quando a condição corporal é baixa.

Para bezerros desmamados aos 3-4 meses de idade, obviamente há necessidade de suplementar e, para tal, a mistura vai depender da disponibilidade dos ingredientes,  que devem possuir baixo nível de fibra, de 18 a 20% de proteína bruta e conter 3 a 5% de uma boa mistura mineral (vai depender do consumo), além de um palatabilizante (melaço, por exemplo de 5 a 10%).

Ainda pode ser composta apenas de milho, proteína bruta (farelo de soja de 20 a 22% ou uréia de 2 a 3%)e minerais.

Outros produtos estimulantes da flora ruminal, estimulantes do apetite, leite em pó, etc. podem ser usados observando sempre a relação custo x benefício. Além do concentrado, os bezerros devem ter acesso a um bom volumoso (pastagem de boa qualidade).

O desmame pode ser realizado utilizando o mangueiro para separar os bezerros nos primeiros dias enquanto as mães permanecem em mangas próximas para dar mais tranqüilidade aos bezerros. Se não houver esta condição de proximidade, bezerros e mães devem ser afastados o mais distante possível, para que não tenham, entre si, o menor contato visual ou auditivo.

Se a propriedade possui número suficiente de piquetes, a desmama pode ser realizada em piquetes adjacentes, onde bezerros e vacas parecem ficar mais calmos, pastando com tranqüilidade. Os piquetes devem ser protegidos contra ventos e providos de sombra.

É bom lembrar que as cercas, para a realização do desmame, devem estar em perfeitas condições (ex: 8 fios bem esticados), construídas de tal forma que evitem possíveis mamadas.

O desmame antecipado libera a vaca mais cedo, o que é um bom indicativo para o retorno a condição corporal ideal (5 acima), para melhores índices na Inseminação Artificial e também para aguardar o momento do parto.

O desmame ainda pode ser feito “em cima do caminhão”, deslocando os bezerros para outra propriedade, por exemplo.

A permanência de algumas vacas chamadas “madrinhas”, junto ao lote de bezerros desmamados, é sempre aconselhável.

 MANEJO ALIMENTAR DE NOVILHAS LEITEIRAS - DOS SEIS MESES ATÉ O PRIMEIRO PARTO

Nesta fase, com algumas variâncias, o manejo alimentar deverá ser preferencialmente de volumosos de alta qualidade, e se necessário, deverá haver a suplementação com rações concentradas se não houver a disponibilidade destes volumosos.

Cabe aos produtores decidir qual a alimentação adequada para seu criatório, dependendo de suas condições econômicas, bem como de sua estrutura para criação e de sua região, que varia, dependendo das condições climáticas e geológicas existentes no Brasil.

O ideal, seria que houvesse o acompanhamento de um técnico especializado em nutrição que conheça a fundo as condições da região criadora.

É importante salientar que novilhas nessa faixa de idade não devem ser superalimentadas. Alguns produtores, com o propósito de acelerar o desenvolvimento corporal das novilhas, fornecem quantidades demasiadas de grãos. Ocorre que, comprovadamente, o fornecimento de energia excedente nessa fase determina acúmulo de gordura no úbere, prejudicando o desenvolvimento do tecido glandular com reflexos negativos à capacidade de produção leiteira do animal no futuro.

 Quanto ao manejo alimentar de vacas em lactação, também recomendamos o acompanhamento por um técnico especializado, devido as grandes diferenças existentes nas várias regiões do Brasil, quanto ao clima, disponibilidade de volumosos, tipo de criação, de instalações, etc.

 As  informações aqui contidas, visam mostrar aos produtores a importância de um bom manejo alimentar e da boa criação de bezerras, não se tratando, de forma alguma, de um estudo aprofundado na área de nutrição animal. Para isto, existem várias autoridades nesta área, bem como literatura específica sobre o assunto. Aqui, apenas estamos tentando mostrar a importância de um bom manejo alimentar para se obter sucesso na produção de animais de reposição para propriedades de leite.

6.3.12. RECRIA

Machos e fêmeas de raças Zebuínas podem ser recriados juntos até atingirem o primeiro ano. Nas raças Taurinas e seus cruzamentos com Zebuínos, o ideal seria que o aparte fosse efetuado após a desmama, pois, por serem mais precoces, e dependendo do sistema de alimentação, eles atingem a maturidade sexual mais cedo do que os Zebuínos.

6.3.13. CASTRAÇÃO

Assunto muito polêmico (castrar ou não), quanto à época e o método a ser aplicado a machos e fêmeas (“castração” ou uso de D.I.U. - Dispositivo intra uterino) destinados ao abate, principalmente com a introdução dos programas de cruzamento que envolve uma infinidade de raças, uma vez que cada uma delas tem um tempo diferente para o seu desenvolvimento. A “castração” depende também do tipo de exploração pecuária, associado ao interesse particular de cada criador ou associação de raças. A castração de machos normalmente ocorre na seca onde a incidência de moscas e outros insetos ou parasitas é menor.

Para tanto, o criador deve procurar o Veterinário para saber a melhor época, em cada região, em cada raça ou cruzamento.

Independente destas condições, há necessidade do animal estar em perfeita saúde, não podendo estar debilitado, para ser submetido a este manejo. Condições de higiene devem ser atendidas para evitar perdas e aumentar o manejo.

Com o advento de novos medicamentos de amplo espectro e longa ação, tornou-se possível efetuar a prática de castração, sem maiores prejuízos e em qualquer época, uma vez que estes produtos protegem os animais por maior período de tempo.